La bibliothèque du Conservatoire royal de Bruxelles est bien plus qu’une simple collection documentaire. « C’est la plus grande collection de musique publique en Belgique et l’une des plus importantes d’Europe, » déclare Hugo Rodriguez, son bibliothécaire. Comportant environ 1,5 million de documents, la bibliothèque gère ses collections en co-participation avec le Conservatoire flamand de Bruxelles et accueille des chercheurs du monde entier, notamment d’Australie, des États-Unis, de France et d’ailleurs. Les missions de l’équipe sont aussi diverses que les collections elles-mêmes, englobant le prêt, la consultation, la numérisation, l’acquisition, la restauration et la recherche musicologique.
Cette richesse exceptionnelle trouve ses racines dans l’histoire même de la Belgique. C’est François-Joseph Fétis, le premier directeur du Conservatoire au 19ème siècle, qui a jeté ses fondations. Ancien bibliothécaire du Conservatoire de Paris, il s’est inspiré des idéaux de la Révolution française pour créer une bibliothèque patrimoniale, libre de toute frontière linguistique et nationale. « Il a immédiatement déclaré : pour que les étudiants s’ouvrent et deviennent des musiciens professionnels, ils doivent avoir accès aux ressources de la tradition, » résume Hugo Rodriguez. De cet élan initial, une collection n’a cessé de croître et de s’enrichir jusqu’à aujourd’hui.
