Michael Polansky, co-fondateur de la startup d’IA et de biologie Outer Biosciences et partenaire de Lady Gaga, est à la pointe de la recherche innovante liée à la viabilité des tissus humains. Chez Outer Biosciences, l’objectif est de préserver des tissus humains vivants en dehors du corps pendant des périodes prolongées ; la société a atteint ce jalon pendant plus d’un mois, signalant des avancées significatives dans le secteur des sciences de la vie.
Le parcours de Polansky a débuté au Minnesota avant qu’il ne soit diplômé de Harvard en 2006, où il a étudié les mathématiques appliquées et l’informatique. Il a travaillé pendant trois ans chez Bridgewater Associates avant de rencontrer Sean Parker, ce qui l’a conduit dans la Silicon Valley. Initialement engagé en tant que principal chez Founders Fund, Polansky a ensuite géré le bureau familial de Parker, supervisant des projets commerciaux et philanthropiques jusqu’à ce que l’apparition de la COVID-19 ne modifie son orientation.
Sa connexion avec Lady Gaga, qu’il a rencontrée fin 2019, a joué un rôle significatif dans sa vie, tant personnelle que professionnelle. Leur relation a été marquée par une collaboration, notamment en supervisant la logistique de la récente tournée mondiale de Gaga. De plus, Gaga siège au conseil d’administration d’Outer Biosciences, où les deux entités collaborent sur des projets scientifiques.
Fondée en 2022, Outer Biosciences est née du désir d’accélérer le rythme de l’innovation en biologie. La société utilise de la peau humaine provenant de procédures post-chirurgicales, garantissant une acquisition éthique grâce à des biobanques accréditées. Polansky souligne les protocoles rigoureux et la transparence dans l’acquisition des tissus, qui arrivent déjà anonymisés, préservant ainsi la vie privée des donneurs.
Outer Biosciences a développé un système propriétaire pour nourrir les tissus vivants, leur permettant de rester viables pendant un mois. Cet intervalle prolongé facilite l’observation des réactions biologiques sur une période étendue, notamment pour des études liées à la dermatologie, comme le suivi des réponses aux dommages causés par les UV. Polansky note que le modèle de l’entreprise intègre l’IA pour prédire les effets de produits chimiques non testés sur les fonctions de la peau, rationalisant ainsi son processus de recherche et augmentant son rendement en candidats potentiels au développement.
Malgré un environnement concurrentiel, avec d’autres entreprises poursuivant des technologies pour des modèles d’organes sur puce et des tissus cultivés en laboratoire, Polansky reste concentré sur l’approche unique d’Outer Biosciences. L’entreprise vise à s’appuyer sur les données distinctives qu’elle génère, construisant ainsi une position défendable dans le secteur grâce à son utilisation innovante de tissus humains réels.
De la cancérologie à la culture de tissus
Le paysage biopharmaceutique évolue, et Outer Biosciences identifie des opportunités dans la découverte d’ingrédients cosmétiques, contournant des processus d’approbation de la FDA souvent longs. La société cible des collaborations avec des entreprises de beauté et pharmaceutiques existantes pour mettre ses innovations sur le marché, avec quatre projets actuellement en cours susceptibles d’atteindre la commercialisation prochainement.
Actuellement, Outer Biosciences a réussi à lever environ 23 millions de dollars, soutenue par des investisseurs notables, et emploie une équipe de 19 personnes, principalement située à Cambridge, dans le Massachusetts. Alors que l’entreprise commence à partager ses résultats de recherche de manière plus large, Polansky réfléchit aux défis d’une opération discrète et exprime le souhait de dialoguer avec le public.
En fin de compte, l’objectif d’Outer Biosciences est de perfectionner ses modèles prédictifs pour faciliter la découverte de nouveaux composés en dermatologie, aspirant à des percées qui n’ont pas encore été réalisées dans le domaine. Alors que Polansky se prépare à une opération plus orientée vers le public, il anticipe des avancées supplémentaires qui pourraient redéfinir le paysage de la recherche en biologie de la peau.
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