Le PDG de Flock défend la technologie de détection de coups de feu au milieu des controverses
Le PDG de Flock, Garrett Langley, a défendu la technologie de détection des coups de feu de l’entreprise lors d’une récente présentation au TechCrunch Disrupt, affirmant que les microphones enregistraient spécifiquement « uniquement des coups de feu ». Cependant, le site web de sa société indique que les systèmes audio sont capables de détecter une variété de sons ambiants, y compris des incidents au-delà des tirs d’arme à feu.
Langley a expliqué que le produit de collecte audio de Flock, baptisé Gunshot Detection, vise à améliorer la sécurité publique en identifiant les coups de feu et d’autres sons au sein des quartiers afin de fournir des alertes opportunes sur des menaces potentielles. Il a souligné que la technologie est conçue pour offrir une « prise de conscience précoce » des événements touchant la sécurité publique. Les documents promotionnels de Flock affirment que les systèmes peuvent détecter des accidents graves, des prises de possession de rue et d’autres événements perturbateurs.
Malgré l’intention de son produit, la fonctionnalité de détection des coups de feu de Flock a été critiquée suite à son annonce, en particulier concernant sa capacité à écouter les détresses humaines. Les défenseurs de la vie privée ont vivement critiqué la technologie, poussant Flock à modifier son message en remplaçant « cris » par « sons de détresse humaine ». En fin de compte, l’entreprise a décidé de retirer la fonctionnalité de détection de détresse de son utilisation.
Lors de l’événement, Langley a répondu aux critiques, alléguant que de nombreux détracteurs ne comprennent pas comment fonctionnent les produits de Flock. Cela survient dans un contexte de changement de l’opinion publique envers les systèmes qui surveillent les mouvements et les sons, comme en témoigne les manifestations à San Francisco où les manifestants se sont opposés aux technologies de surveillance.
« La plupart des gens ne composent pas le 911 lorsqu’ils entendent un coup de feu, et c’est pourquoi nous avons conçu ce produit », a déclaré Langley. Il a noté que certains clients avaient demandé des fonctionnalités plus larges, y compris des alertes pour des enlèvements et des nuisances, mais il a reconnu que les retours des clients initiaux avaient soulevé des préoccupations. Langley a affirmé : « Nous avons dit, ‘D’accord, très bien, cela ne fera que détecter les coups de feu, c’est simple et clair.’ »
Bien que Langley ait maintenu que les capacités de Flock sont strictement limitées à la détection des coups de feu, ses commentaires contredisent le marketing de l’entreprise, qui promeut la polyvalence dans la détection des sons. La porte-parole de Flock, Paris Lewbel, a précisé que bien que l’utilisation principale soit pour les coups de feu, la technologie peut également identifier des feux d’artifice et des accidents de voiture graves, en ajoutant que le système n’est pas conçu pour surveiller les conversations prononcées ou détecter des détresses humaines. La section FAQ du site web de Flock détaille sa capacité à s’adapter aux menaces émergentes selon les besoins des clients.
L’entreprise exploiterait un réseau de microphones similaire en échelle à ShotSpotter, qui comptait environ 25 000 microphones déployés en 2024. Cependant, les interrogations autour de la technologie de Flock s’intensifient alors que des groupes de défense de la vie privée, y compris l’ACLU, expriment de vives inquiétudes concernant un éventuel abus. Cette pression a atteint un point tel que certaines personnes ont vandalisé les caméras de surveillance de Flock, et des États comme le Texas et la Floride ont réévalué leurs engagements envers l’entreprise, avec la récente résiliation de partenariat d’Amazon avec Ring également.
Alors que Flock navigue à travers ces défis, le dialogue en cours autour de la vie privée et de la surveillance façonne l’avenir de ses produits et l’acceptation publique.
