Le PDG de Flock défend la technologie de détection de coups de feu malgré la controverse
Le PDG de Flock, Garrett Langley, a défendu la technologie de détection de coups de feu de l’entreprise lors d’une récente présentation à TechCrunch Disrupt, affirmant que les microphones enregistraient spécifiquement « uniquement des coups de feu ». Cependant, le site internet de son entreprise indique que les systèmes audio sont capables de détecter une gamme de sons ambiants, y compris des incidents au-delà des tirs d’armes à feu.
Langley a expliqué que le produit de collecte audio de Flock, nommé Détection des coups de feu, vise à améliorer la sécurité publique en identifiant les tirs et d’autres bruits au sein des quartiers afin de fournir des alertes en temps opportun sur des menaces potentielles. Il a souligné que la technologie est conçue pour offrir une « sensibilisation précoce » aux événements liés à la sécurité publique. Les documents promotionnels de Flock affirment que ces systèmes peuvent détecter des accidents graves, des prises de contrôle de rues et d’autres incidents perturbateurs.
Malgré l’intention derrière son produit, la fonction de Détection des coups de feu de Flock a suscité des réactions négatives après son annonce, notamment concernant sa capacité à écouter les détresses humaines. Les défenseurs de la vie privée ont critiqué la technologie, poussant Flock à modifier son message en remplaçant « cris » par « sons de détresse humaine ». Finalement, l’entreprise a décidé de retirer la fonction de détection de détresse de son utilisation.
Lors de l’événement, Langley a réagi aux critiques, alléguant que de nombreux détracteurs ne comprennent pas le fonctionnement des produits de Flock. Cela se produit dans un contexte de changement de l’opinion publique vis-à-vis des systèmes qui surveillent les mouvements et les sons, comme l’a montré les manifestations à San Francisco où des manifestants se sont opposés aux technologies de surveillance.
« La plupart des gens n’appellent pas le 911 quand ils entendent un coup de feu, c’est pourquoi nous avons conçu ce produit », a déclaré Langley. Il a noté que certains clients avaient demandé une fonctionnalité plus large, y compris des alertes pour des enlèvements et des dangers, mais il a reconnu que les retours de ces premiers clients avaient suscité des préoccupations. Langley a affirmé : « Nous avons dit : ‘D’accord, super, cela va uniquement se limiter aux coups de feu, rien de plus.’»
Bien que Langley maintienne que les capacités de Flock se limitent strictement à la détection des coups de feu, ses commentaires contredisent le marketing de l’entreprise, qui promeut la polyvalence dans la détection sonore. La porte-parole de Flock, Paris Lewbel, a précisé que bien que l’utilisation principale soit pour les tirs d’armes à feu, la technologie peut également identifier les feux d’artifice et les accidents de voiture graves, ajoutant que le système n’est pas conçu pour surveiller les conversations ou détecter la détresse humaine. La section FAQ du site de Flock détaille sa capacité à s’adapter aux menaces émergentes selon les besoins des clients.
L’entreprise exploiterait un réseau de microphones similaire en échelle à ShotSpotter, qui comptait environ 25 000 microphones déployés en 2024. Cependant, le contrôle autour de la technologie de Flock s’intensifie alors que des groupes de défense de la vie privée, y compris l’ACLU, expriment de vives inquiétudes concernant un potentiel abus. Ce contrôle a atteint un point tel que certaines personnes ont vandalisé les caméras de surveillance de Flock, et des États comme le Texas et la Floride ont reconsidéré leurs engagements avec l’entreprise, Amazon’s Ring ayant récemment mis fin à son partenariat également.
Alors que Flock navigue à travers ces défis, le dialogue en cours autour de la vie privée et de la surveillance façonne l’avenir de ses produits et leur acceptation par le public.
